随处发现基督：操练耶稣祷文的方式 Find Christ Everywhere: Ways of Practising the Jesus Prayer
耶稣祷文可以用两种方式来操练。
第一种，可以称为“自由式”的使用（the ‘free’ use）。也就是说，在我们从事日常熟悉的活动时，在一天之中那些原本可能白白流逝的片刻里，我们可以一次或多次地诵念耶稣祷文。
第二种，可以称为“固定式”的使用（the ‘fixed’ use）。也就是说，在我们每天所规定的祷告时间中，把耶稣祷文作为正式祷告的一部分反复诵念；这时候，我们把全部的注意力都集中在祷告本身这件事情上。
我们可以选择只采用“自由式”的方式，而不一定同时采用“固定式”的方式。
“自由式”使用的目的，可以用一句话概括：“随处发现基督。”（Find Christ everywhere）
而“固定式”使用的目的，则最适合用另一句话来表达：“创造静默。”（Create silence）
让我们进一步来看耶稣祷文的这两种使用方式。
在“自由式”的使用中，耶稣祷文可以在任何时间、任何地点操练。我们可以在自己的房间里重复这句祷文，也可以在工作的时候、走在街上的时候诵念。我们可以在公交车站等车时祷告；开车遇到红灯停车时祷告；也可以在到达教堂、礼拜尚未开始之前祷告。它可以成为我们早晨醒来时的第一个念头，也可以成为晚上睡觉之前的最后一个念头。我自己发现，在委员会开会的时候，这个祷告也很有帮助！而且，这种祷告也很容易教给孩子们。
因为耶稣祷文是一种简短而单纯的祷告，无需任何特别预备，随时都可以使用，所以在那些无法采用较复杂祷告方式的处境中，它尤其合适。当我们无法入睡时，可以重复耶稣祷文；当我们遭受身体的疼痛或精神上的痛苦时，也可以这样祷告；在面对试探，或突然临到的危机时刻，同样可以呼求这句祷文。它是一种适用于任何处境的祷告（a prayer for all seasons），尤其适合我们这个充满焦虑的现代时代——我们生活在一个总觉得时间不够用（time-starved）的社会中。
耶稣祷文没有任何不适合使用的时刻。
使世俗成为神圣 Making the secular sacred
因此，耶稣祷文这种“自由式使用”所产生的果效，就是把我们的祷告时间与工作时间整合起来，使工作本身也转化为祷告，从而使世俗的生活成为神圣。十九世纪俄国灵修大师隐修士帖奥番（St Theophan the Recluse，1815–1894）曾用一句话来表达这种状态：“双手工作，心智与心灵却与上帝同在。”“The hands at work, the mind and heart with God.”
俄裔美国神父亚历山大·施梅曼（Fr Alexander Schmemann，1921–1983）也说：“基督徒，就是一个无论把目光投向哪里，都能在那里发现基督，并因他而喜乐的人。”
这正是耶稣祷文所帮助我们去做的事。
借着我们对圣名的呼求，周围所有的人和一切事物都开始变得仿佛是透明的。我们开始：在基督里看见万物，也在万物中看见基督。在一些所谓的 agrapha（“未写下来的主言”） 中——也就是那些曾在早期基督徒之间流传、但并未被收入新约圣经的耶稣言语——有这样一句话：“举起石头，你会在那里找到我；劈开木头，我也在那里。”
这正是耶稣祷文“自由式使用”所带来的结果。
如果我们要把祷告带入每一个正在流逝的时刻，带入每一种日常熟悉的活动之中，那么我们就需要一种随手可得、无需复杂思考便能立即进入的祷告方式。而耶稣祷文恰恰就是这样一种祷告。当我们以“自由式”的方式规律地诵念它时，它会渐渐自然而然地浮现在我们的心中和唇边，不再需要我们刻意用力去想起它。用隐修士帖奥番（Theophan）的术语来说，它会逐渐变成：“自发运行的”（self-acting）。
于是，耶稣祷文会一点一点地渗透进我们日常生活的各个部分，使每一项活动、每一次与人的相遇，都能够被圣灵充满（Spirit-filled）。
跨越鸿沟 Bridging the gap
当耶稣祷文以这种方式变得“自发运行（self-acting）”时，它便从我们的意识层面延伸进入无意识层面。即使在某些时候，我们并没有有意识地诵念这句祷文，但在我们存在的深处，对于上帝之爱的觉知仍然没有停止，而是继续存留在我们里面，就像太阳落山之后仍留在天空中的余晖。
有时候，耶稣祷文甚至会延续到我们的睡眠之中。在《俄罗斯朝圣者》（The Way of the Pilgrim）中，那位匿名的俄罗斯朝圣者不断诵念耶稣祷文。他记载说，有一天早晨：“祷告把我唤醒了。”当他还没有完全清醒的时候，他就发现自己已经在重复诵念这句祷文。
也有人在接受全身麻醉的手术时经历过类似的事情。他们在失去意识之前一直诵念耶稣祷文；几个小时之后，当意识重新恢复时，他们首先觉察到的一件事竟然是：自己仍在诵念这句祷文。
虽然耶稣祷文的“自由式使用”，很适合运用在一天中的空闲片刻，或者在进行一些例行性事务的时候；但当我们正在从事某种需要全神贯注的活动时，就不那么适合同时诵念耶稣祷文。
例如，当我辅导别人，或者作为司祭聆听告解时，在开始之前，或谈话中出现停顿的时候，我会默默地为眼前这个人呼求耶稣的圣名；但是，当对方正在讲话的时候，我会努力用自己全部的注意力去聆听。试图同时做两件事情，并不是明智的；因为这样一来，我们很可能两件事情都做不好。圣雅各在他的书信中警告我们，不要成为 dipsychos，也就是：“心怀二意”，或者更直译地说，“在自己的 psyche（心灵）里面分裂的人”——雅1:8。 一个外科医生若正在进行一场精细的手术，而其中哪怕最轻微的错误都可能导致死亡，那么若他不断中断手中的工作，为了停下来祷告，这显然不是明智的做法。但是，他当然完全可以在开始手术之前诵念耶稣祷文，也可以在手术结束之后再次这样祷告。
建立对上帝临在的意识 Establishing a sense of God’s presence
圣保罗说：“不住地祷告”——帖前5:17。有些基督徒群体，例如四世纪的麦撒利安派（Messalians），把这句话理解成：我们应当时时刻刻都在口头上说祷告的话。但从字面上来说，这是不可能的。因为我们有时总得吃饭、刷牙，甚至漱口。
然而，如果我们从一种更宽广的意义来理解祷告，那么祷告就并不局限于说出某些祷告词句。祷告更意味着尼撒的圣格列高利（St Gregory of Nyssa，330–约395）所说的：“临在感”（a sense of presence）。
耶稣祷文的目的，就是要在我们里面建立起这种“临在感”。即使在我们已经停止实际重复耶稣祷文的词句之后，这种对上帝临在的意识，仍然会在我们存在的深处继续存留。这当然正是圣保罗所谓“不住地祷告”的意思：
它首先是一种隐含而持续的状态（an implicit state），而不是一连串不断进行的明确祷告行为（explicit acts）。但是，要使这种隐含而持续的祷告状态真实地存在于我们里面，它仍然需要借着外在的、频繁重复的祷告得到支持和维系。正是在这个意义上：规律地使用耶稣祷文，使我们开始进入“不住祷告”的最初阶段。